Qu'est-ce que le syndrome d'Ehlers-Danlos, la "maladie du chewing-gum" dont souffre la chanteuse Sia ?

Publié le 7 octobre 2019 à 12h17, mis à jour le 9 octobre 2019 à 18h03
Qu'est-ce que le syndrome d'Ehlers-Danlos, la "maladie du chewing-gum" dont souffre la chanteuse Sia ?
Source : iStock

ZOOM - La chanteuse australienne Sia a révélé ce week-end souffrir du syndrome d'Ehlers-Danlos, une maladie génétique qui touche une personne sur 5000 environ. Avec cette particularité de développer une multitude de symptômes, rendant son diagnostic difficile.

Voilà quatre mois que le ministère de la Santé a annoncé de nouvelles règles pour une meilleure prise en charge des malades du syndrome d'Ehlers-Danlos (SED). Une forme de reconnaissance pour cette pathologie génétique rare et méconnue, dont la chanteuse australienne Sia a déclaré souffrir, dans un tweet posté vendredi soir, en évoquant notamment "une douleur démoralisante, chronique", et qui touche une personne sur 5.000 en France.

Surnommé la maladie du chewing-gum, le syndrome peut se manifester sous quatorze formes différentes, compliquant le diagnostic. Il atteint dans tous les cas le tissu conjonctif, présent dans 80% du corps et dont le rôle est de soutenir et de lier les autres tissus du corps. Ce dernier devient alors devient fragile et perpétuellement douloureux.

Une maladie aux multiples symptômes

Les symptômes, qui commencent à se manifester dès l’enfance, sont très divers et apparaissent souvent par crise. La peau des patients est notamment très fragile, se déchirant même lors de chocs minimes. La cicatrisation des plaies est ensuite longue et difficile. Par période, Margot, atteinte du syndrome, explique sur sa chaîne YouTube se couvrir de bleus. "Il n'y a pas vraiment d'explication. Ma peau lâche", résume-t-elle.

Les malades peuvent aussi être atteints d’une hyper-laxité articulaire, causant des douleurs et luxations à répétitions. "Le simple fait de devoir exercer des tractions ou des pressions sur les moyens d’union des articulations génère des sensations reçues comme des souffrances souvent intolérables justifiant la recherche de positions extrêmes", décrit auprès de l'association Sed1+ le professeur Hamonet, professeur émérite de médecine physique et ancien responsable d’une consultation Ehlers-Danlos à l’Hôtel-Dieu, à Paris. Une grande fatigue est également souvent présente dès le lever et peut s’accentuer jusqu’à entraîner une somnolence brutale. Les migraines sont aussi régulièrement mentionnées par les patients.

Au-delà des souffrances et de la fatigue, le SED peut aussi se caractériser par un dysfonctionnement de la perception de son propre corps. "Lorsque je mets la nourriture sur ma fourchette, je rate ma bouche de temps en temps. Je me pique ou bien je passe carrément deux mètres en dessous", donne pour exemple Margot.

Une maladie handicapante souvent incomprise

"Si la majorité des formes a une symptomatologie modérée, dans d’autres cas, le syndrome d’Ehlers-Danlos apparaît comme une maladie qui peut être, à certains moments de la vie, très handicapante", notamment en raison des souffrances importantes et de l'exclusion sociale qu'elle cause, précise l’association Sed1+. La multiplicité des symptômes et leur caractère "intermittent" peuvent en effet être difficilement compréhensibles pour l’entourage, mais aussi pour les médecins. Margot, dont les manifestations du syndrome ont débuté vers 7 ans, n'a été diagnostiquée qu'au lycée, après deux ans d'errance médicale suite au renforcement des symptômes. Mais, assure-t-elle, "ce n'est presque rien" comparé à ce que vivent d'autres patients qui échappent au diagnostic toute leur vie. "Tout ceci contribue à isoler, à culpabiliser, ces patients qui ne comprennent plus ce qui leur arrive", déplore de son côté le professeur Hamonet.

Aucun traitement n'existe actuellement pour ce syndrome. Seuls des antidouleurs peuvent aider à soulager les patients. Le port d'une combinaison compressive peut aussi aider à maintenir les articulations en place tout en protégeant la peau. Des cures d'oxygène, elles, peuvent contribuer à réduire la fatigue et atténuer les migraines.


La rédaction de TF1info

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