Disparition d'Abe Vigoda, acteur mythique du "Parrain"

par Jennifer LESIEUR
Publié le 27 janvier 2016 à 8h39
Disparition d'Abe Vigoda, acteur mythique du "Parrain"

DECES - Sa mort, plusieurs fois annoncée par erreur par des médias américains, n'est plus une plaisanterie récurrente : l'acteur Abe Vigoda est décédé mardi 26 janvier, à l'âge de 94 ans.

Le comédien au visage en lame de couteau et aux sourcils touffus était bien connu des fans du Parrain, la trilogie mythique de Francis Ford Coppola. Abe Vigoda a fermé ses lourdes paupières chez sa fille Carol, mardi 26 janvier dans le New Jersey.

"Elle est allée lui chercher à boire, et quand elle est revenue il était parti", a expliqué le manager de l'acteur, Sid Craig, qui l'a représenté pendant vingt ans. Le comédien a succombé au grand âge : "Il n'était jamais malade. C'était un type bien et un acteur formidable", a ajouté M. Craig.

Sal Tessio, le rôle de toute une vie

Abe Vigoda était né à Brooklyn de parents juifs immigrés de Russie. Il a fait ses premières armes sur les planches de Broadway en déclamant du Shakespeare, mais c'est son premier rôle au cinéma, resté le principal de sa carrière, qui l'a rendu célèbre : celui du mafieux Sal Tessio dans Le Parrain de Francis Ford Coppola, un personnage qu'il avait à nouveau incarné dans la suite du film.

Abe Vigoda a aussi tenu le rôle comique du sergent Phil Fish dans la série télévisée Barney Miller, très populaire aux Etats-Unis, qui a donné lieu à une série centrée sur son propre personnage, Fish. Dans un autre registre, il avait également donné la réplique à John Travolta dans Allo Maman Ici Bébé.

La mort de l'acteur avait été annoncée plusieurs fois à tort ces trente dernières années : un jour, son manager a même dû l'emmener sur le plateau de l'émission du présentateur vedette David Letterman pour nier de fausses rumeurs de décès. Devenues le sujet d'innombrables plaisanteries, ces fausses annonces avaient contribué à la popularité d'Abe Vigoda.

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Jennifer LESIEUR

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