Collision imminente entre un iceberg géant et une île britannique au large de l'Amérique du Sud

C’est une situation qui inquiète au plus haut point la poignée d’habitants de la Géorgie du Sud, une petite île du Royaume-Uni située dans l’océan Atlantique, à près de 1 500 km au sud-est de l’Argentine. Cette île se prépare à voir un iceberg géant, plus grand que le Luxembourg ou encore le Cap Vert, mesurant environ 4 200 km², s’écraser sur ses côtes. Selon les scientifiques, la collision entre l’iceberg géant et la Géorgie du Sud n’est plus qu’une question de jours.

Nommé A68a, le gigantesque bloc de glace a commencé son périple en juillet 2017, après s’être détaché de l’Antarctique. Principale inquiétude pour les scientifiques, les dégâts que pourrait causer cet iceberg en s’approchant de l’île. 

"Le problème, c’est que cet iceberg a une forme de quille et une profondeur d’environ 200 mètres. Donc, dès qu’il va s’approcher des côtes de la Géorgie du Sud, il va racler les fonds marins et broyer les organismes qui s’y trouvent. Cela va briser tout un écosystème marin", indique Geraint Tarling, biologiste à la British Antarctic Survey.

Ainsi, ce sont des millions de manchots et phoques qui pourraient être privés de leur principale source de nourriture. Le mois dernier, Geraint Tarling expliquait dans un communiqué que si les animaux devaient "faire un grand détour" pour se procurer de la nourriture, cela signifierait "qu'ils ne reviendront pas vers leurs petits à temps pour les empêcher de mourir de faim". 

Cette situation dramatique pour la faune de l'île pourrait durer très longtemps. En effet, une fois échoué, l’iceberg pourrait, toujours selon le biologiste, rester bloqué au moins dix ans.

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