BATAILLE JURIDIQUE - L’Égypte réclame plus de 750 millions d’euros de dédommagements à la société japonaise Shoei Kisen, propriétaire du navire, saisi par la justice. Mais l'entreprise refuse pour l’heure de payer.
Le porte-conteneurs Even Given, à l’origine du blocage du canal de Suez fin mars, a été saisi par les autorités égyptiennes, alors que des négociations sont en cours pour établir le montant du préjudice subi. Cité par le quotidien égyptien Al-Ahram, le chef de l'Autorité du canal de Suez (SCA), l'amiral Ossama Rabie, a fait savoir mardi que son pays exige à la société Shoei Kisen, ainsi qu'aux compagnies d'assurance, le versement de 900 millions de dollars (environ 750 millions d'euros) en dédommagement.
"Le navire panaméen Ever Given a été saisi en raison du non-paiement de la somme de 900 millions de dollars (...) en vertu d'un jugement rendu par le tribunal économique d'Ismaïlia", a-t-il précisé. Mercredi, le propriétaire japonais du cargo géant a confirmé être entré en négociation pour laisser repartir le bateau.
Le montant de 900 millions de dollars correspond, selon une source au sein de la SCA citée par l’AFP, aux "pertes engendrées par le bateau à l'Autorité outre son renflouement et les opérations de maintenance". L'Égypte a perdu entre 12 et 15 millions de dollars par jour de fermeture du canal, selon la SCA.
Lundi soir, l'amiral Ossama Rabie avait déclaré à la télévision publique que l'Égypte n'a commis "aucune erreur" dans cet incident. "Les négociations se poursuivent, il y a encore beaucoup de points (d'achoppement) avec l'entreprise et l'assurance" à commencer par la "somme", avait déclaré l'amiral Ossama Rabie.
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Plus de 400 navires avaient été bloqués au nord et au sud de l'isthme durant six jours, formant de gigantesques embouteillages. Le trafic sur le canal avait finalement pu reprendre le 29 mars dernier après le renflouement du navire avec l'aide d'experts internationaux.
Depuis son remorquage, le porte-conteneurs d'une longueur équivalente à quatre terrains de football stationne dans le Grand Lac Amer, situé au milieu du canal. Le mastodonte y restera jusqu'à l'issue de cette bataille juridique.