Coronavirus : il éternue en vol, des passagers paniquent et exigent que l'avion se pose

La paranoïa poussée à l'extrême. Un vol d'United Airlines, qui devait relier dimanche 8 mars dans l'après-midi le comté d'Eagle, dans le Colorado, à Newark sur la côte Est des États-Unis, a fait une escalade imprévue à Denver, a précisé la compagnie à l'AFP. Un groupe de passagers a pris peur, alarmés par les éternuements et la toux d'un de leurs voisins, le soupçonnant d'être porteur du coronavirus. Ils ont tellement protesté que leur vol a fini par se poser pour les laisser sortir.

La compagnie américaine a indiqué à des médias locaux qu'il ne s'agissait "en aucune manière d'une urgence médicale" mais bien d'un incident provoqué par des passagers ayant peur d'être contaminés par ce voyageur qui éternuait et toussait. Lors de l'escale forcée à Denver, le passager - pris d'éternuements et de quintes de toux, et donc suspecté d'être atteint par le virus - a été examiné par les autorités. Il souffrait simplement d'allergies, n'avait pas de fièvre et a donc pu demeurer à bord. 

Trois personnes se plaignant de sa présence dans l'appareil ont en revanche préféré débarquer et poursuivre leur trajet par d'autres moyens, a indiqué la police de Denver. L'avion d'United d'Airlines a lui repris sa route normalement.