AUDITION - Le juge Brett Kavanaugh, candidat soutenu par Donald Trump à la Cour suprême, s'est vigoureusement défendu, ce jeudi devant les parlementaires américains, lors d'une audience publique historique. Il est accusé d'agression sexuelle par Christine Blasey Ford, une universitaire.
Il devait tout faire pour convaincre. Ce jeudi, Brett Kavanaugh, le juge candidat à la Cour suprême, adoubé par Trump, répondait aux parlementaires américaines, au cours d'une audience publique, des faits d'agression sexuelle dont il est accusé. En colère et très ému, il a dénoncé ces accusations et estimé que sa candidature était devenue "une honte nationale". "Ma famille et ma réputation ont été détruites à jamais", a-t-il affirmé. Dénonçant un "coup monté" politique, il a clamé son innocence avec véhémence et assuré qu'il ne se laisserait pas intimider. Il faut dire que l'homme joue gros.
Non seulement, son nom pourrait être associé à jamais à cette histoire mais il risquait d'être lâché par Donald Trump. Le président américain avait fait savoir, dans la journée, qu'il pourrait renoncer à son favori et lui chercher un remplaçant si son accusatrice parvenait à le convaincre.
Quoiqu'il en soit, il s'est vertement défendu, devant les parlementaires. "Personne ne me fera me retirer de ce processus", a déclaré le juge Kavanaugh, furieux, dans une déclaration liminaire offensive. "Vous me vaincrez peut-être lors du vote final, mais vous ne me ferez jamais jeter l'éponge. Jamais", a-t-il dit devant les 21 sénateurs de la commission judiciaire.
"Je suis innocent. Je jure aujourd'hui, sous serment devant le Sénat et la nation, et devant ma famille et Dieu", a-t-il ajouté, cette fois au bord des larmes en parlant de sa fille de 10 ans. "Je n'ai jamais agressé sexuellement quiconque, ni au lycée, ni à l'université", a dit Brett Kavanaugh, 53 ans. Il a ensuite répété qu'aucune accusation de la sorte n'avait jamais été formulée à son encontre au cours de sa carrière de juriste et de juge fédéral. Par la suite, il a réfuté point par point les accusations de Christine Blasey Ford, soulignant les trous de mémoire et les imprécisions géographiques ou temporelles de son témoignage. "Ma famille et ma réputation ont été détruites à jamais", a-t-il déploré.
Un avenir incertain ...
Il y a deux semaines encore, le juge Kavanaugh semblait sur la voie royale pour obtenir la confirmation de sa nomination par le Sénat. Il doit faire son entrée au sein de la Cour suprême, chargée de vérifier la constitutionnalité des lois et d'arbitrer les questions de société, comme le droit à l'avortement, les armes à feu ou encore le mariage homosexuel...
Son image de personnalité très conservatrice, bon père de famille, a été sérieusement écornée par le témoignage de Christine Blasey Ford et de deux autres femmes venues apporter, elles aussi, leurs témoignages, à l'encontre de Kavanaugh. Une ancienne camarade du juge, Deborah Ramirez, 53 ans, l'a accusé dimanche d'avoir exhibé son sexe près de son visage lors d'une soirée arrosée à l'université de Yale. Mercredi, Julie Swetnick, une fonctionnaire fédérale, a accusé Brett Kavanaugh et Mark Judge d'avoir lors de soirées arrosées "tenter de soûler et de désorienter les filles à un point qu'elles pouvaient être violées en réunion". Elle s'est dite elle-même victime d'un viol collectif, alors que les deux amis "étaient présents".
Si les sénateurs démocrates n'ont cessé de souligner le courage de Christine Blasey Ford, durant son témoignage, a-t-elle pour autant convaincu ? A l'issue des premières quatre heures d'audience, le sénateur Lindsey Graham restait un peu sceptique. "Ses accusations contre Brett Kavanaugh ne sont pas très corroborées. Je ne doute pas qu'il lui soit arrivé quelque chose, mais elle ne peut citer ni la maison, ni la ville, ni le mois", a-t-il déclaré. L'ancien sénateur républicain Rick Santorum, un ultra-conservateur, a toutefois jugé qu'elle paraissait "sincère". "C'est un gros problème pour Brett Kavanaugh", a-t-il ajouté sur CNN.
Judge Kavanaugh showed America exactly why I nominated him. His testimony was powerful, honest, and riveting. Democrats’ search and destroy strategy is disgraceful and this process has been a total sham and effort to delay, obstruct, and resist. The Senate must vote! — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) September 27, 2018
Le juge pourra toutefois trouver du réconfort dans la réaction du président américain. Donald Trump a en effet estimé dans un tweet qu'il avait "montré à l'Amérique exactement ce pourquoi je l'ai choisi. Son témoignage était fort, honnête et captivant."