JO 2016 : LeBron James a "besoin de repos" et n'ira pas à Rio

Publié le 24 juin 2016 à 7h14
JO 2016 : LeBron James a "besoin de repos" et n'ira pas à Rio

BASKET - Tout juste auréolée de son titre de champion NBA remporté en début de semaine avec Cleveland, la méga-star des Cavaliers va s'octroyer de véritables vacances. Car ce vendredi, on apprend que LeBron James ne prendra pas part aux Jeux olympiques avec la sélection américaine (5-21 août).

Ça n'aura pas la même saveur. Depuis les JO de Barcelone en 1992, lorsque l'on parle du tournoi olympique de basket, on pense à la Dream Team, à Michael Jordand, Magic Johnson... Bref les superstars de la NBA. Sauf que voilà, cette année au Brésil, la sélection américaine débarquera à Rio sans son meilleur joueur : LeBron James (31 ans). Ainsi, le tout récent champion de la ligue nord-américaine, au terme de finales époustouflantes contre les Golden State Warriors de Stephen Curry, a déclaré à cleveland.com "J'ai besoin de repose".

Sans Curry, Harden, Westbrook ou Paul non plus...

Selon ce site, l'agent de James, Rich Paul, a annoncé au manager général de l'équipe des Etats-Unis Jerry Colangelo que son client ne souhaitait pas être sélectionné. Toujours d'après cette même source, LeBron James a de son côté contacté directement l'entraîneur de l'équipe des Etats-Unis Mike Krzyzewski pour lui faire part de sa décision largement attendue après de récentes déclarations. Mais si certains joueurs NBA ont parfois négligé l'équipe des Etats-Unis, le meilleur marqueur de l'histoire en sélection (273 points) n'est pas de ceux-là, lui a remporté le titre olympique en 2008 et 2012 avec la "Team USA", ainsi qu'une médaille de bronze en 2004.

Son forfait est donc de taille, d'autant qu'est venu s'y ajouter ceux de Kawhi Leonard (San Antonio) et Damian Lillard (Portland). Déjà privée de Stephen Curry (repos) ainsi que de nombreux autres joueurs majeurs du meilleur championnat au monde (James Harden, Russell Westbrook, Chris Paul...), la "Team USA", dont la sélection sera dévoilée lundi, devrait tout de même être portée par Carmelo Anthony (New York Knicks), Kevin Durant (OKC) et Kyrie Irving (Cleveland). Mais sans "King James", donc.

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La rédaction de TF1info

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