Il ne coûte que 2 euros. Comme Matin brun de Franck Pavloff ou Indignez-vous de Stéphane Hessel, le Traité sur la tolérance de Voltaire est bien parti pour devenir un manifeste de notre temps. L'ouvrage de 144 pages, édité à 120 000 exemplaires dans la collection "Folio 2 euros " en 2003, s'arrache en librairie depuis une semaine.

"Nous avons constaté une hausse très sensible des ventes de cet ouvrage depuis les attaques, et encore plus depuis la marche de dimanche, au point que nous prévoyons une réimpression de 10 000 exemplaires", a expliqué une porte-parole de Folio (Gallimard), mardi 13 janvier. "Il est possible qu'elle soit suivie par d'autres réimpressions", a-t-elle précisé.

Un texte des Lumières contre le fanatisme religieux

Dans son Traité sur la tolérance, publié en 1763, Voltaire met sa plume au service de la justice pour demander la réhabilitation de Jean Calas, un protestant accusé à tort, et exécuté, pour avoir assassiné son fils afin d'éviter que ce dernier ne se convertisse au catholicisme.

Avec ironie, l'écrivain emblématique de la philosophie des Lumières plaide pour le respect des croyances et l'esprit de tolérance, prenant pour cible les dogmatiques de tous bords, le fanatisme religieux et les jésuites, chez lesquels il a étudié étant jeune. "La tolérance n'a jamais excité de guerre civile ; l'intolérance a couvert la terre de carnage", écrit Voltaire. On ne saurait mieux dire.

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