VIDÉOS - Du décollage de SpaceX à l'entrée dans l'ISS, les dix séquences fortes de la mission Alpha de Thomas Pesquet

Léa LUCAS et Maxence GEVIN
Publié le 24 avril 2021 à 17h44, mis à jour le 24 avril 2021 à 18h04

Source : JT 13h WE

MISSION SPATIALE - Thomas Pesquet a rejoint l'ISS samedi 24 avril après un voyage de plus de 20 heures. Du décollage de Cap Canaveral jusqu'à l'entrée dans l'ISS, retrouvez les images fortes de cette nouvelle épopée spatiale.

Il est le premier Français à voler à bord d'une fusée SpaceX . Et à son retour, dans six mois, il sera le Français qui aura passé le plus de temps dans l'espace. Thomas Pesquet a commencé une nouvelle aventure spatiale. Avec les deux astronautes américains, Shane Kimbrough et Megan McArthur, ainsi que le Japonais Akihiko Hoshide, le Français a rejoint la station spatiale internationale pour six mois. Un voyage dont voici les séquences les plus fortes. 

Derniers préparatifs au sol

Les dernières vérifications à terre avant le décollage de Thomas PesquetSource : TF1 Info

Quelques heures avant le décollage, les astronautes ont simulé une dernière fois le départ. Assis de manière fictive dans les sièges qu'ils ont retrouvés à bord de la capsule, ils ont commencé cette préparation tôt ce vendredi matin en Floride.

L'au revoir

Les derniers instants de Thomas Pesquet avec Anne MottetSource : TF1 Info

Puis, en direction du pas de tir, Thomas Pesquet a pu glisser quelques derniers mots à sa compagne Anne Mottet. À défaut d'une étreinte, impossible pour raison sanitaire, il lui a fait un signe de la main et est monté à bord d'une Tesla blanche. 

Installation dans la capsule Crew Dragon

L'équipage s'installe à bord de la capsuleSource : TF1 Info

L'équipage a ensuite pris place à bord de la capsule Crew Dragon dont les portes se sont rapidement fermées. Pendant deux heures, alors que les astronautes attendaient le décollage attachés à leur siège, les équipes techniques intervenaient à l'extérieur de l'appareil. Deux principales opérations, exigeant la présence des astronautes à l'intérieur de la fusée, ont été effectuées : chargement du kérosène et de l'oxygène (carburant) ainsi que le refroidissement du moteur. 

Décollage réussi

Les images du lancement de la fusée SpaceX emmenant Thomas Pesquet vers l'ISSSource : TF1 Info

5, 4, 3, 2, 1... Après un décompte en anglais, la fusée Falcon 9 s'est envolée direction l'ISS. Durant cette poignée de minutes, les yeux du monde entier étaient rivés sur ce décollage réussi. Des caméras fixées sur la fusée ont permis de suivre le reste du vol.

Séparation des deux étages de la fusée

Séparation des deux étages de la fusée Falcon 9Source : TF1 Info

Rapidement, le premier et le deuxième étage de la fusée se sont écartés de l'engin spatial. Lorsque ces deux étages se sont séparés, les astronautes ont ressenti une secousse : la masse globale de la fusée s'est allégée et celle-ci a gagné en vitesse.

Applaudissements

Des applaudissements, enfin, ont retenti de l'intérieur de la capsule. Les quatre astronautes se félicitaient du décollage réussi. 

La première réaction des astronautes dans Crew DragonSource : TF1 Info

Ils passeront ensuite 5 à 6 heures en position assise sans bouger puis voyageront pendant 23 heures avant un amarrage ce samedi 24 avril en fin de matinée. C'est la deuxième fois que l'astronaute français entreprend une expédition spatiale. 

Alerte collision

Une petite frayeur en forme d'alerte collisionSource : TF1 Info

À peine le décollage achevé, les membres de l'équipage de la capsule Crew Dragon ont dû s'équiper de leur casque et combinaison de protection en raison d'une alerte collision, des débris semblant se trouver à proximité de la trajectoire du vaisseau. Une petite frayeur qui n'a duré qu'une vingtaine de minutes, le temps pour le centre de commandement terrestre de faire le point : "le débris est plus loin que ce que nous pensions". "La menace est passée, il n'y a pas eu d'impact", a finalement annoncé la base au grand soulagement des quatre astronautes.

Amarrage réussi

Phase d'approche et arrimage de Crew Dragon à l'ISSSource : TF1 Info

Après une journée de voyage, la capsule Crew Dragon a rejoint sans encombre la Station spatiale internationale. Aux environs de 11h00, la phase terminale de l'arrimage a débuté. La capsule s'est lentement approchée, jusqu'à établir le contact avec l'ISS à 11h08. Ce processus s'est définitivement terminé treize minutes plus tard avec le verrouillage d'un mécanisme de 12 loquets d'amarrage. "Hard Capture terminée, bienvenue à Crew-2", a alors déclaré l'astronaute américain Shannon Walker, actuel commandant de l'ISS. 

La manœuvre périlleuse et spectaculaire de l'arrimage s'est effectuée à une vitesse de 28.000 km/h. 

L'arrivée dans l'ISS

Passée la délicate phase de l'arrimage, les astronautes ont, pendant deux heures, procédé à toutes les vérifications permettant d'assurer une arrivée totalement sécurisée. Il a notamment fallu vérifier l'étanchéité de la liaison entre le vaisseau et la station puis procéder à un équilibrage des différents niveaux de pression. Finalement, à 13h05, l'écoutille séparant le Crew Dragon de l'ISS a été ouverte. Semblant imminent, le débarquement a finalement été retardé de quelques minutes après qu'un sac, contenant une capsule de CO2, se soit légèrement déchiré. Aux environs de 13h40, les nouveaux arrivants ont finalement pénétré dans la Station spatiale internationale et ont été accueillis chaleureusement par les sept membres de l'équipage déjà présents. 

Les images de l'entrée de Thomas Pesquet et ses coéquipiers dans l'ISSSource : TF1 Info

Après ces effusions et ces longues étreintes - scènes devenues rares dans cette période de pandémie - Thomas Pesquet a pris la parole en français et anglais. Ne cachant pas son enthousiasme pour l'aventure à venir et les nombreuses expériences auxquelles il va participer, il en a aussi profité pour remercier "tout ceux qui ont travaillé sur cette mission" ainsi que sa famille et ses amis ayant fait le déplacement jusqu'à Cap Canaveral. 

Arrivée dans l'ISS : les premiers mots (en anglais et en français) de Thomas PesquetSource : TF1 Info

Avec l'arrivée de quatre astronautes, l'ISS va être inhabituellement peuplée, avec onze occupants. Les quatre nouveaux venus vont croiser pendant quelques jours l'équipe de Crew-1 avant que cette dernière ne rentre de sa mission.


Léa LUCAS et Maxence GEVIN

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