Espace : lancement avec succès de Falcon 9, la nouvelle fusée de SpaceX

par Mélanie FAURE
Publié le 14 mai 2018 à 8h15, mis à jour le 14 mai 2018 à 8h28
Espace : lancement avec succès de Falcon 9, la nouvelle fusée de SpaceX

DÉCOLLAGE - La société américaine Space X a lancé sa fusée de nouvelle génération Falcon 9, qui pourrait bientôt emmener des humains en orbite.

SpaceX a lancé avec succès sa fusée de nouvelle génération Falcon 9 Block 5. "Décollage", a tweeté ce vendredi la société peu après que la fusée a quitté son pas de tir à Cap Canaveral , en Floride à l'heure prévue 16H14 locales (20H14 GMT). SpaceX avait été contrainte de reporter le tir prévu initialement ce jeudi, le  compte à rebours ayant été interrompu automatiquement moins d'une minute avant  l'heure fixée du lancement. 

Il s'agit du vol inaugural de cette fusée de nouvelle génération, qui transporte à son bord le tout premier satellite de communication en orbite haute du Bangladesh baptisé Bangabandhu Satellite-1, présentée comme plus puissante et plus facile à réutiliser que sa petite soeur Falcon 9.

Présentation de la fusée Falcon Heavy, la dernière-née de SpaceXSource : Sujet JT LCI
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Falcon 9 devrait également être avec celui-ci que SpaceX enverra pour la première fois des hommes dans l'espace. Ce lanceur est appelé à propulser des humains vers la Station spatiale internationale (ISS) à bord d'une version habitée de la capsule Dragon en cours de développement. Pour l'heure, seule une version sans équipage de Dragon existe pour ravitailler l'ISS et en ramener matériels et expérimentations sur Terre. Le premier vol habité est provisoirement fixé à décembre 2018.

La première fusée SpaceX à emmener des humains dans l'espace

Lorsqu'il interviendra, ce sera la première fois depuis la fin du programme américain de navettes spatiales en 2011 qu'un vaisseau transportant des êtres humains décollera depuis les Etats-Unis. Le patron, Elon Musk, a indiqué que la fusée améliorée pourra être plus facilement réutilisée. Cela traduit la volonté de l'entreprise américaine basée en Californie de réduire de façon drastique les coûts de lancement et les coûts de construction. Ainsi, elle est prévue pour être réutilisée jusqu'à dix fois avec une maintenance minimale après chaque tir. "Nous nous attendons à ce qu'il n'y ait aucune intervention entre les vols, tout comme pour un avion", a indiqué Elon Musk a la presse.

"Il nous a fallu - oh, ça a commencé en 2002 - seize ans d'efforts  extrêmes, beaucoup, beaucoup de répétitions et des milliers de petites mais  importantes modifications pour arriver au point où nous pensons que c'est dans  le domaine du possible", avait-il poursuivi. Le Block 5 est l'ultime mise à jour de la flotte des lanceurs Falcon 9. Par  la suite, SpaceX entend se concentrer sur sa prochaine génération de lanceurs  puissants, appelés BFR.


Mélanie FAURE

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