14 Juillet : mais au fait, d'où vient la tradition du "bal des pompiers" ?

C'est quoi le 14 juillet, exactement? La prise de la Bastille? Oui. Un jour férié? Vrai. Un défilé militaire sur les Champs-Elysées? Aussi. Des feux d’artifices? Bien sûr. Mais il y a aussi et surtout l'inusable Bal des pompiers, cette tradition qui remonte à la nuit des temps (du moins, le pense-t-on) où tout à chacun peut se déhancher jusqu'à pas d'heure sur le dance-floor au son des Lacs du Connemara. Même lorsqu'il n'y a plus personne (oui, il y a du vécu).

Ainsi, pour un ou deux jours (soient les 13 et 14 juillet), les pompiers de France et de Navarre ouvrent grandes les portes de leurs casernes pour proposer aux convives ce qu'il faut d'animations, de danses et de boissons. L'entrée des bals festoyants peut être payante (mais reste peu chère). Quand elle ne l'est pas, le traditionnel "tonneau" est mis à disposition. Une pièce ou un billet permettra d'améliorer les conditions de travail des pompiers. 

Mais alors qu'on danse, que sait-on réellement de cette tradition? Sait-on seulement que la premier fête des pompiers a eu lieu en 1937 (si, si, on vous jure)? 

Pour l'anecdote, sachez que tout a commencé dans le quartier parisien de Montmartre, dans les années 30. 

De retour du défilé militaire, des sapeurs-pompiers sont alors suivis par des passants. Dans l'euphorie contagieuse, un sapeur-pompier a demandé à son supérieur hiérarchique l’autorisation d’ouvrir les portes de la caserne pour faire découvrir le lieu au public. L’événement remporte un tel succès qu’il se propage aux autres casernes alentour avant de se répandre dans tout l'Hexagone. 

Au départ, cela consistait à de simples exercices de gym et de départs de feu. Puis, galvanisés par l'événement, les gens ont commencé à danser et à boire. Bonjour le temps des buvettes, des feux de bengale et de la musique.

En somme, une origine simple et chaleureuse, à l'image de l'évènement, toujours aussi populaire, après tant d'années !