Tours n'est pas QUE la capitale des châteaux de la Loire. C'est aussi une ville économiquement attractive, vivante et jeune qui mérite que l'on s'y attarde. Suivez le guide.
Le plus souvent, on ne fait que passer par Tours à l'occasion d'une visite des châteaux de la Loire. La ville a pourtant tous les atouts pour que l'on s'y arrête. Classée ville d'Art et d'Histoire depuis 1988, la capitale de l'Indre-et-Loire est aussi une ville jeune et dynamique, qui accueille 30 000 étudiants. Outre une vie culturelle insoupçonnée, Tours est également résolument orientée vers l'avenir et bénéficie de la proximité du bassin économique d'Île-de-France.
Que voir ?
La Cathédrale Saint-Gatien
Ce chef d'œuvre de l'architecture gothique surplombe la ville de ses deux tours hautes de 70 mètres et se dresse tout à côté du château de Tours. Aussi appelée la Gatienne, elle renferme les tombeaux des enfants de Charles VIII et d'Anne de Bretagne et un orgue immense datant du XVIe siècle. La Cathédrale est aussi le point de départ d'une visite dans le Tours gallo-romain et son dédale de ruelles.
Adresse : Place de la Cathédrale
Le jardin botanique
Un espace de campagne à la ville, ça ne se refuse pas. Le jardin botanique de Tours, conçu en 1843, regroupe une prestigieuse collection de plantes médicinales, d'arbres d'essence rares, de plantes bulbeuses et ornementales. Par temps de pluie, on se réfugie sous les serres tropicales. Et les enfants raffoleront forcément de la mini-ferme des cochons, des brebis, des porcs épics, des perruches, des kangourous ou des paons.
Adresse : 33 boulevard Tonnelé
Le Pont Wilson
Les Tourangeaux le surnomment le Pont de Pierre. Classé monument historique et construit entre 1765 et 1778, il est le plus vieux pont de la ville. Il en est également le point de vue le plus intéressant pour admirer le spectacle d'un coucher de soleil sur la Loire, lorsque le tuffeau se teinte d'un rose délicat. Entrée de ville majestueuse d'un côté, coteau verdoyant de l'autre, fraîcheur de l'onde à l'est comme à l'ouest, où le regard se perd à des kilomètres : la sensation est garantie.
Où manger ?
La Deuvalière
Côté déco : pierres apparentes et cheminée fort appréciable en hiver dans une maison qui date du XVe siècle, tables simples et raffinées. Vous l'aurez compris, ce qui prime ici, c'est la sobriété. Côté assiette, même tendance : le chef, originaire de Jérusalem et formé à l'institut Bocuse délivre des plats variés mais toujours équilibrés et parfaitement exécutés. Carte à partir de 15,50 euros.
Adresse : 18 rue de la Monnaie
Les Trois écritoires
C'est la meilleure crêperie de la ville, mais pas seulement. Les Trois écritoires, c'est aussi LE rendez-vous incontournable de l'apéro dominical et des spécialités de viande qui font la renommée de la maison. Si vous voulez faire la jouer couleur locale, faites comme les intimes de la maison qui ne vont pas aux Trois écritoires mais « Chez Ben ».
Menu à partir de 15 euros.
Adresse : 53 place du Grand Marché
Chez Buré
Les ventres vides devraient trouver l'inspiration dans cette carte longue de 4 pages, à laquelle s'ajoutent 2 plats du jour, chaque jour. Chaque mois, le menu change (avec les saisons bien entendu). La terrasse sur une belle place carrée, entourée de tilleuls, complète le parfait tableau aux beaux jours.
Menus à partir de 15,50 euros.
Adresse : 1 place de la Résistance
Où faire ses achats ?
Rue de la Scellerie et rue Nationale
Dans cette ancienne rue Antique où subsistent encore quelques libraires et de nombreux antiquaires, l'on trouve de nombreuses petites boutiques de mode. Non loin, rue Nationale, les grandes enseignes se côtoient. Si vous cherchez à habiller vos pieds, rendez-vous rue des Halles.
Les Halles
Le marché couvert principal de la ville est l'endroit idéal pour trouver toutes les spécialités tourangelles. Ne manquez surtout pas, à la charcuterie, les rillons tourangeaux, un délice que l'on déguste depuis le Moyen Âge. L'un des cavistes des Halles vous aidera volontiers, et selon vos préférences, à sélectionner les meilleurs vins de Loire.
Le Livre
Dans cette librairie généraliste, un passionné affable vous conseillera forcément un petit trésor. L'adresse accueille régulièrement des auteurs pour des rencontres avec le public. Autant pour les petits que pour les grands, rendez-vous également à La Boîte à livres.
Adresses :
Le Livre, 24 place du Grand Marché
La Boîte à livres, 19 rue Nationale
Où sortir et boire un verre ?
Place Plumereau
Dites Place Plume ! Sans conteste la plus belle place de la vieille ville pour boire un verre. Les nombreux étudiants qui y passent une bonne partie de leurs soirées en témoignent volontiers. On va au Vieux Mûrier pour son vin chaud, au Temps des Rois ou au Trois Rois pour les mojitos et les chocolats chauds. L'été, les tables envahissent les terrasses de cette place qui, pour ne rien gâcher, est le point de départ ou d'arrivée d'une superbe balade dans le Vieux Tours.
Adresse : Place Plumereau
The Pale
Cette brasserie est tenue par de vrais Irlandais. Rien d'étonnant donc à ce qu'elle soit la plus fréquemment citée par les amateurs de bière de la ville. Grands écrans qui diffusent les matchs, bonnes bières d'Irlande et, pour ne rien gâcher, excellente sélection de vins de la région : cette brasserie a le mérite d'être à la fois pointue et d'avoir su s'adapter à son environnement.
Adresse : 18 place Foire le Roi
Le Rive gauche
Le bar de ce restaurant situé à l'orée du Vieux-Tours fait, paraît-il, couler les meilleurs jus de la Loire, rien de moins. Les connaisseurs apprécieront la sélection et la sagesse des prix (à partir de 3 euros pour un verre de chinon de Frédéric Sigonneau, jusqu'à 7 euros pour goûter au Sancerre de Vincent Pinard). Côté confort, on choisit de s'installer le long du comptoir dessiné par le sculpteur tourangeau Michel Audiard, ou assis dans les moelleux fauteuils roses et noirs du salon cosy-contemporain, qui accueille des expos temporaires.
Adresse : 23 rue du Commerce